Uma nova variedade de batata chamada CIP-Matilde, desenvolvida pelo International Potato Centre (CIP) com o apoio do Crop Trust, é um exemplo interessante do uso de parentes de culturas selvagens na reprodução.
A requeima pode ser controlada com agroquímicos, mas milhões de agricultores não podem se dar ao luxo de aplicá-los com a freqüência necessária, resultando em cerca de US $ 14 bilhões em perdas anuais de safra. Em áreas montanhosas, as condições úmidas favorecem a propagação da requeima, e os cientistas prevêem que o risco de contrair a doença só aumentará de ano para ano, à medida que o clima muda gradualmente.
CIP-Matilde é um produto de melhoramento no qual batatas selvagens e cultivadas são cruzadas para produzir uma variedade viável resistente à requeima. A nova variedade foi batizada em homenagem à cientista Matilda Orrillo, que usou batata selvagem pela primeira vez no Centro Internacional da Batata (CIP) na década de 1980.
Os parentes da batata selvagem são capazes de suportar tensões como calor extremo e seca. Ao cruzar as batatas cultivadas com as selvagens, esses traços podem ser transmitidos para a prole e amostras resistentes coletadas.Esta variedade foi desenvolvida rapidamente, pois o CIP envolveu os agricultores no processo de teste desde o início. Foram escolhidas cinco amostras, sendo a melhor a CIP-Matilde.
Esta variedade é especialmente indicada para o Peru, onde será promovida nos próximos anos.