Cientistas da University of Maine (EUA) dedicaram mais de dez anos pesquisando maneiras de melhorar a qualidade da cultura da batata. Durante o ano passado, o principal objetivo do programa de melhoramento da universidade foi obter variedades de batatas resistentes às mudanças climáticas.
Gregory Porter, professor de ecologia e manejo de safras da University of Maine (EUA), acredita que temperaturas mais altas podem não apenas prolongar o período de cultivo da batata, mas também causar doenças e problemas com a qualidade da safra.
Porter é o Especialista Principal do Programa de Melhoramento de Batata. Como parte do programa, o cientista está trabalhando em uma variedade de projetos, desde melhorar as oportunidades de marketing para os produtores até a criação de batatas mais resistentes ao vírus Y.
A University of Maine obteve bons rendimentos este ano, em grande parte graças ao sucesso da variedade Caribou, também obtida por meio de seu programa de melhoramento. Mas Porter acredita que mesmo o Caribou não é tão resistente ao calor quanto o necessário para suportar os efeitos das mudanças climáticas.
Outro problema percebido do futuro são as chuvas prolongadas. É sabido que o alagamento é difícil para as batatas por muito tempo.
O besouro da batata do Colorado e os pulgões que espalham doenças da batata irão se reproduzir ativamente sob as novas condições, de acordo com Jim Dill, um especialista em proteção de plantas da Universidade do Maine.
Selecionar plantas que têm, por exemplo, folhas mais púberes que impedem a movimentação dos insetos, ajudará a reduzir a necessidade de pesticidas no futuro.
Os criadores domésticos também estão trabalhando ativamente nessa direção.