Ter uma alternativa antibacteriana e biodegradável ao filme plástico padrão pode ajudar a reduzir o desperdício e melhorar a segurança alimentar.
Pesquisadores da T.H. Harvard School of Public Health Chan e a Universidade de Tecnologia de Nanyang, em Cingapura, inventaram uma nova embalagem biodegradável.
Destina-se a produtos alimentares como carne, peixe, legumes frescos e frutas, bem como refeições prontas a consumir.
A professora Mary Chen, diretora do Centro de Bioengenharia Antimicrobiana e líder do projeto, diz que o objetivo da equipe de pesquisa é substituir as embalagens plásticas convencionais por um novo material ecologicamente correto que também dobrará a vida útil dos alimentos.
Uma embalagem plástica para alimentos recém-desenvolvida é feita de proteína de milho chamada zeína, amido de batata e outros biopolímeros naturais carregados com uma mistura de compostos antimicrobianos naturais, incluindo óleo de tomilho e ácido cítrico.
Quando expostas a alta umidade ou enzimas produzidas por bactérias nocivas, as fibras das embalagens liberam compostos antimicrobianos naturais, matando patógenos.
Até agora, esse material de embalagem custará cerca de 50% mais do que as embalagens plásticas convencionais.