Biólogos da Universidade Nacional de Cingapura descobriram como as plantas inibem a formação de estômatos e poros microscópicos em sua superfície para limitar a perda de água durante uma seca. Portal Pys.org.
Os estômatos, que estão presentes na superfície das folhas, são importantes para as trocas gasosas entre as plantas e a atmosfera. No entanto, eles também são as principais fontes de perda de água quando sai das folhas como vapor de água. Quando há escassez de água, as plantas realizam duas reações estomáticas para conservar a água: fecham os poros dos estômatos existentes e limitam a formação de novos.
Essas respostas, que são mediadas pelo ácido abscísico (ABA), são críticas para a adaptação das plantas à seca e são especialmente importantes para manter a eficiência agrícola em um clima em mudança. No entanto, não foi previamente estudado exatamente como o ABA inibe a produção estomática.
Na última versão Os avanços da ciência Uma equipe de pesquisa liderada pelo professor associado da LAU On Sun, do Departamento de Ciências Biológicas da Universidade Nacional de Cingapura, relatou o mecanismo subjacente a essa supressão do desenvolvimento estomático mediada pela seca.
Os cientistas descobriram que as principais cinases de sinalização ABA ativadas pela seca fosforilam diretamente o regulador estomático mestre SPEECHLESS (SPCH). A fosforilação refere-se à adição de um grupo fosfato a uma molécula. Esta fosforilação da proteína SPCH induzida por ABA ocorre em dois locais diferentes e causa degradação de SPCH.
Como o SPCH promove o desenvolvimento estomático, a fosforilação do SPCH leva a uma diminuição nos níveis de SPCH e no número de estômatos, e a eliminação desses locais (amostra S240/271A) resultou na resposta oposta. É importante ressaltar que os pesquisadores também demonstraram que plantas com locais de fosforilação SPCH alterados exibiram tolerância à seca diferencial.
Esses resultados mostram que um certo "código" está subjacente a uma resposta fundamental das plantas para conservar a água. Ao manipulá-lo, podemos ajustar a tolerância à seca das plantas cultivadas e ajudar a otimizá-las para uma variedade de condições de cultivo, desde a agricultura tradicional até a urbana.