Sergey Banadysev, doutor em ciências agrícolas, chefe do programa de seleção do SSC “Doka - Genetic Technologies”
Espera-se que a área de batata na América do Norte despence
A situação muda a cada dia, mas o cultivo de batata no Canadá e nos Estados Unidos pode ser duramente atingido em 2020. A produção de batata pode cair 25-30% devido a restaurantes fechados, uma queda acentuada no consumo de batatas fritas e o impacto econômico da COVID-19. Na América do Norte, as refinarias estão pedindo 70 a 75% de seu plantio normal, algumas regiões mais e outras menos. As reduções de área são para batatas tecnológicas, que são usadas para fazer batatas fritas e outros produtos de batata congelada. Essas batatas representam a maior parte da produção de batata no Canadá e nos Estados Unidos.
Atualmente, dezenas de milhares de restaurantes estão fechados na América do Norte devido ao risco de disseminação do coronavírus. Como resultado, canadenses e americanos estão comendo menos batatas fritas do que o normal. Uma consequência imediata disso é que as fábricas de processamento de batata operaram McCain Foods, Cavendish Farms e JR Simplot cortaram sua produção de batatas fritas, panquecas e produtos de batata congelados. A Cavendish Farms, que opera uma fábrica de batatas fritas na Ilha do Príncipe Eduardo, instruiu os produtores daquela província a vender batatas para outros fins. É difícil prever por quanto tempo os restaurantes ficarão fechados e quando a demanda por batatas fritas se recuperará. Espera-se que essas perdas sejam severas até pelo menos maio e provavelmente levará pelo menos seis meses antes que voltem ao normal, com base nas previsões do setor.
O serviço de catering representa 85% de todas as vendas de batatas congeladas. A queda no volume ocorre em um momento em que a indústria da batata estava pronta para se expandir. Há apenas um mês, as fábricas de processamento planejavam assinar um contrato para mais hectares de batatas. Cavendish Farms abriu uma fábrica de $ 400 milhões no ano passado, e JR Simplot gastou $ 450 milhões para dobrar o tamanho de seu negócio. Outros 3500 hectares deveriam ser plantados este ano para atender às necessidades das novas fábricas. E os agricultores já investiram pesadamente nisso, comprando sementes e fertilizantes.
A demanda no varejo por produtos de batata desidratada está disparando
Enquanto os fabricantes de serviços de alimentação sofrem com a perda de receita e demissões, as empresas que atendem a clientes de varejo estão enfrentando exatamente o oposto. Um exemplo é a planta de purê de batata Idahoan Foods. A fabricante de produtos de batata desidratada registrou vendas de 250% em março. A empresa sediada em Idaho Falls é a principal vendedora de purê de batata instantâneo nos Estados Unidos. Para atender à demanda crescente, a Idahoan Foods está procurando 100 funcionários adicionais.
A Associação Holandesa da Batata está explorando soluções para o problema do processamento da batata
A Nederlandse Aardappel Organisatie (NAO, Associação Holandesa da Batata) expressou seu apoio aos seus membros que estão enfrentando desafios imprevistos como resultado da crise do COVID-19. No seu site, o NAO admite que há empresas com dificuldades para se manter, por exemplo no mercado da batata de mesa, enquanto o mercado da restauração desapareceu por completo e as empresas pararam por isso. “Surpresa e incerteza são os sentimentos predominantes entre os participantes. Estamos fazendo o nosso melhor para comunicar ao governo sobre a situação e tentar minimizar os danos ”, disse a organização holandesa da batata em um comunicado. Um grande estoque de batatas para processamento industrial ameaça não ser vendido devido à queda na demanda, especialmente da indústria de chips. Isso foi discutido com o Ministro da Agricultura e outros parceiros da indústria. Soluções estão sendo buscadas para descartar fisicamente os estoques antes do início da nova temporada e para determinar a elegibilidade de um subsídio do governo.
Os produtores de batata esperam perdas financeiras entre € 160 e € 200 milhões nos próximos meses, devido ao congelamento repentino de aproximadamente um milhão de toneladas de batata. Isso representa sérios problemas financeiros para os produtores que se especializam no armazenamento de batata a longo prazo. A indústria da restauração (nacional e internacional) representa cerca de 80% do total das vendas da indústria de processamento de batata. Nas últimas duas semanas, a demanda caiu 90% devido ao fechamento de instalações de catering.
Geradores de etileno são fornecidos gratuitamente
A Restrain, fabricante e distribuidora de tecnologia de inibição de broto de etileno, anunciou que agora está disponibilizando seu equipamento gratuitamente para uso por empresas armazenadoras de batata interessadas. Os únicos custos serão o sensor de restrição de € 195 e o consumo de etanol de restrição. A empresa diz que este é um gesto de boa vontade para os produtores que precisam manter as batatas por mais tempo devido à crise pandêmica COVID-19, que atualmente está perturbando a indústria em muitos dos principais países produtores de batata na Europa e em outras partes do mundo.
A situação na Rússia
No último mês, as novidades tecnológicas do cultivo da batata praticamente não aparecem no espaço global de informações, dando lugar a uma análise da situação e das perspectivas do mercado em relação à pandemia do coronavírus. O que fazer com as batatas que não podem ser processadas em chips e batatas fritas e como planejar a próxima safra no campo? Estas são as principais questões problemáticas no sistema de produção por contrato no exterior e na UE. A redução planejada no volume de processamento industrial em 20-30% na temporada 2020-2021 obviamente se refletirá nos contratos de compra de matérias-primas na Rússia, se a pandemia durar até o final da primavera, pelo menos. Não ouvimos nenhuma declaração pública sobre isso dos conversores, mas devemos entender que se trata de empresas transnacionais com uma política e princípios operacionais unificados, independentemente da localização da planta.
O consumo de batatas frescas no varejo e alimentos de conveniência para cozinhar em casa aumentou significativamente recentemente em todo o mundo. No entanto, quão sustentável será esta tendência para planejar um aumento na área plantada? Para atender às necessidades crescentes do setor de varejo, os volumes de produção existentes no setor de grande escala são suficientes. A este respeito, chama a atenção o apelo do Ministério da Agricultura para aumentar em 2020% a produção de vegetais em 25 (foi realizada uma reunião especial no início de abril sobre o assunto). Você pode aumentá-lo, mas e depois? Já foi indicada uma diminuição na renda de 17% no segundo trimestre, e também é muito provável que, levando isso em consideração e no contexto de desemprego forçado, a parte construtiva da população aumente significativamente a produção de batatas e outros vegetais nas dachas e hortas. Isso não aumentará, mas diminuirá a demanda por batatas nas lojas. O setor real da economia espera do governo não apelos impetuosos, mas medidas claras e qualificadas para sustentar e aumentar não tanto a produção quanto o poder de compra do país. As exortações das redes de varejo sobre aumentos de preços, apelando à sua consciência, não são suficientes. É hora de passar para um nível profissional de regulação macroeconômica e adotar leis firmes para limitar as margens de comércio de vegetais e todos os outros produtos alimentícios, na justificativa anual dos preços mínimos de compra que garantem a produção lucrativa em grande escala no país. Mas não há mudanças esperadas ou novidades neste tópico. Portanto, podemos apenas esperar que os atuais participantes do mercado e potenciais investidores na euforia que se desenvolveu no mercado de varejo se abstenham de repetir o erro de 2011, quando todos correram para cultivar batatas após uma forte seca em 2010 e a resultante escassez de safras e aumento dos preços. Os volumes então aumentaram de uma vez, mas os preços despencaram de modo que todos ainda se lembram disso.