O aquecimento global está causando a salinização dos solos nas áreas costeiras, o que é um grande problema para os campos de batata, de acordo com o canal de TV suíço SRF. Para resolver esse problema, os cientistas do Centro Internacional da Batata do Peru estão desenvolvendo novas variedades, mais resistentes, com foco na preservação do sabor do produto e na possibilidade de obtenção de altos rendimentos.
O centro internacional da batata apresenta verdadeiros tesouros, de acordo com o site do canal de TV suíço SRF. Lá você pode ver cestos com batatas grandes e pequenas, redondas e ovais. Entre essas riquezas também estão as batatas roxas ou vermelhas.
O cientista natural Stef de Haan gosta de mostrar esses tesouros. “A região andina produziu mais de 4000 variedades nativas de batata. Alguns deles são cultivados anualmente ”, afirma o especialista. Alguns são armazenados como tubérculos, outros são armazenados sob um vidro protetor espesso como plantas delicadas ou como material genético a 200 ° C abaixo do congelamento.
Esses tesouros estão bem protegidos. No caso de um forte terremoto no Peru, amostras de todas as variedades originais de batata também são armazenadas no Brasil e na Noruega, explicou o cientista. O Potato Center, com seus 185 pesquisadores, tem sede no Peru, mas de Haan e seus colegas não ignoram toda a América Latina, África e Ásia.
Recentemente, eles receberam um pedido de ajuda de Bangladesh. Trata-se da salinização dos solos da bacia hidrográfica do delta do rio, onde são cultivadas batatas. Devido às mudanças climáticas e ao aumento das temperaturas, os níveis do mar estão subindo. Como resultado, a água salgada penetra nos campos de batata.
“Nas áreas costeiras, esse problema está aumentando”, confirma de Haan. Os pesquisadores se deparam com uma tarefa difícil - desenvolver uma variedade de batata que normalmente criará raízes em solos salinos, mas ao mesmo tempo permanecerá saborosa e terá um alto rendimento.
De Haan está convencido: “No centro da batata temos um enorme tesouro genético, variedades indígenas mais do que suficientes e muito conhecimento transmitido verbalmente entre os pequenos agricultores locais.” Enquanto isso, o tempo está se esgotando. “Até que uma nova espécie adaptada às condições locais de produção amadureça, costuma demorar uma década inteira”, explica o especialista.
Os perigos para as batatas incluem temperaturas elevadas, novas pragas e aumento da imprevisibilidade do clima (está se tornando cada vez mais difícil determinar se vai chover, quando e quanto). Ao mesmo tempo, mudanças geográficas graves ocorrerão durante o cultivo da batata, acredita o pesquisador.
“A produção de batata vai se aproximar dos pólos porque lá é mais frio. Onde há montanhas, os campos serão divididos em uma altitude maior do que antes ”, tem certeza de Haan. Isso é praticado no Peru há muito tempo. Os agricultores cultivam batatas até 4400 metros acima do nível do mar, 300 metros a mais do que há 40 anos.
No entanto, o progresso ascendente só é possível em uma escala limitada. Em algum momento, o solo se transforma em rochas. Para algumas regiões onde a batata é cultivada hoje, as perspectivas de médio prazo parecem bastante sombrias. No norte da África e no sul da Europa, o cultivo de batata está se tornando cada vez mais difícil e, em alguns lugares, até mesmo impossível.
Algum dia não estará frio o suficiente para as batatas - quando a temperatura à noite não cair mais para pelo menos 16 ° C. As consequências podem ser graves. A história mostra isso: desde 1845, um milhão de pessoas na Irlanda morreram de "fome da batata", que foi uma consequência da epifitose da requeima. Outro milhão partiu para os EUA.
Hoje em dia, a ONU tem grandes expectativas novamente para a batata, porque os tubérculos podem ajudar a aliviar a crise global de fome. No entanto, para isso é fundamental desenvolver novas variedades de batata resistentes, conclui o canal de televisão suíço SRF.