Cientistas da Universidade de Utah encontraram evidências de que os povos indígenas da América do Norte vêm usando batatas selvagens como alimento já em 10 anos atrás.
A história do consumo de batata selvagem antes do cultivo artificial por humanos é bem compreendida e estava limitada até recentemente à América do Sul. Então, em 2016, os cientistas receberam evidências de que os índios dos Andes cultivavam batata há cerca de 5000 anos. Na América do Norte e Central, pelo menos 20 tipos selvagens de tubérculos são conhecidos do gênero Solanum (sombra familiar)mas sua importância na dieta dos antigos americanos ainda não foi estabelecida. Arqueólogos americanos preencheram essa lacuna e fizeram uma análise de grânulos de amido encontrados em um dos sítios antigos.
Dados de uso de batata selvagem Solanum tuberosum já foram obtidas na América do Sul, no Vale do Casma, no Peru, e datam de 7 anos, embora os cientistas não sejam unânimes sobre se se tratava de plantas silvestres ou já domesticadas. Para o novo estudo, os cientistas usaram descobertas do abrigo North Creek, no sul de Utah. Foram encontradas inúmeras evidências da atividade vital dos povos antigos: lareiras e fossos, ferramentas de pedra, restos de plantas e animais. As escavações revelaram sete camadas culturais que datam de 800 anos atrás.
Os cientistas examinaram os restos na superfície de 101 ferramentas de pedra encontradas aqui. As superfícies de 24 instrumentos continham 323 partículas de amido, dos quais nove grânulos foram definitivamente identificados como batata selvagem Solanum jamesii e 61 pelotas foram identificadas como partículas prováveis dessa planta. A análise de radiocarbono das ferramentas de pedra nas quais os restos de batatas foram encontrados mostrou uma idade de 10 a 900 anos. E esta descoberta, dizem os cientistas, é a primeira evidência documentada do uso da batata na América do Norte. E como as batatas vieram da América para a Europa, talvez sejam os restos de batatas mais antigos do mundo.
No início, os arqueólogos já encontraram vestígios do uso de plantas silvestres por pessoas antes do início de seu cultivo. Por exemplo, aveia selvagem era usada na Itália há 32 anos, e cevada selvagem e trigo em Israel há 600 anos.
A pesquisa foi publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Fonte: https://chrdk.ru