Embora o aumento dos níveis de dióxido de carbono atmosférico incentive o crescimento das plantas, também reduz seu valor nutricional, o que pode ter um impacto maior na nutrição e na segurança alimentar em todo o mundo. Pesquisadores da Michigan State University descobriram uma nova maneira de as plantas se adaptarem a um clima em mudança - essa informação pode ser usada para ajudar as plantas a crescerem fortes, mantendo seu valor nutricional. Portal Phys.org.
O fósforo é usado como fertilizante e é essencial para a crescimento da planta, mas as reservas mundiais de fósforo são limitadas.
“Não podemos sintetizar [fósforo] como fertilizantes nitrogenados”, disse Hatem Ruashed, professor assistente da Faculdade de Agricultura e Recursos Naturais. “Precisamos entender melhor como as plantas consomem fósforo para sobreviver.”
Ruashed e sua equipe observaram que quando as plantas foram expostas a níveis elevados de dióxido de carbono, os níveis de fósforo nos brotos e folhas das plantas diminuíram.
“Queríamos saber por que as plantas não absorvem mais fósforo”, disse Ruashed. — E veja se o declínio é nível de fósforo defeito ou resposta adaptativa, e existe uma maneira de mudar isso para que as plantas cresçam e nos forneçam alimentos nutritivos”.
Ruashed e sua equipe analisaram profundamente o nível subcelular e descobriram que as plantas evitam sobrecarregar seus cloroplastos com fósforo como uma resposta adaptativa a níveis elevados de dióxido de carbono. Os cloroplastos são onde ocorre a fotossíntese, onde a clorofila, na presença da luz solar, produz alimentos para o crescimento das plantas. O fósforo também é uma parte importante da fotossíntese e da criação de energia para as células.
"O que é realmente importante sobre nossa descoberta é que quando tentamos fazer com que uma planta adicione muito fósforo em um cloroplasto, a planta não cresce”, disse Ruashed. “Descobrimos que o aumento dos níveis de ácido fítico nas plantas deve ser rigidamente controlado para que as plantas possam crescer em condições de alto dióxido de carbono”.
Pesquisadores descobriram que, uma vez que os níveis de ácido fítico excedem um certo limite, as plantas não crescem.
“Este artigo é o primeiro a mostrar que há necessidade de uma discussão sobre como podemos proteger as plantas da desnutrição causada pelo aumento do dióxido de carbono em todo o mundo”, disse Ruashed.
O estudo foi publicado na revista Current Biology.