A perigosa doença da batata trazida para a Índia da Europa pode ser a principal causa de perda de safras e prejudicar milhões de agricultores
Cientistas da Universidade Estadual de Bengala Ocidental, na Índia, descobriram 19 variedades únicas e altamente agressivas de Phytophthora infestans, um microorganismo que causa a podridão da batata marrom, fazendo com que os tubérculos enrugem e apodreçam.
Essas variedades pertencem ao genótipo europeu 13_A2 e são responsáveis pela epidemia de podridão parda no Bengala Ocidental em 2013-2014, que levou a um declínio catastrófico na colheita da batata, como resultado de muitos agricultores, devido à incapacidade de obter e pagar empréstimos, cometeram suicídio.
Verificou-se que a diversidade de populações de patógenos estudadas no leste e nordeste da Índia é a mais alta em áreas localizadas perto das fronteiras internacionais com Bangladesh e Nepal. Ambos os países importam regularmente batatas de outros países.
De acordo com thehindubusinessline.com, anteriormente na análise de batatas no Instituto Indiano de Pesquisa Horticultural, foi descoberto o patógeno europeu 13_A2, trazido com suprimentos de batatas da Europa e do Reino Unido. Foi ele quem causou o surto de praga da batata no sul da Índia.
As autoridades pretendem fortalecer o controle fitossanitário em relação às batatas importadas de qualquer país em que a contaminação tardia possa ocorrer.
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