Nem todos os fertilizantes à base de fósforo são criados iguais. Por esta razão, fornecer nutrição de fósforo suficiente e oportuna às batatas pode ser difícil ou excessivamente caro.
Se dois fertilizantes contêm a mesma quantidade total de fósforo elementar, mas está contido em compostos diferentes que reagem de forma diferente no solo, os fertilizantes podem diferir muito na quantidade que estará disponível para as plantas em que ponto da estação de crescimento. Esta realidade desilude muitos produtores de batata e leva a erros frequentes na fertilização das culturas.
Para garantir que os produtores recebem o que pagaram quando investem em nutrientes para as culturas, todos os principais fertilizantes fosfatados comerciais são rotulados com a percentagem de fósforo (P2O5) que está realmente disponível para as plantas. O fósforo disponível para as plantas é calculado medindo a solubilidade de um fertilizante fosfatado em água e citrato de amônio, um ácido fraco. Ele imita os ácidos orgânicos que ocorrem naturalmente no solo ou são liberados pelas raízes das plantas.