Os produtores de batata americanos poderão aprender sobre a presença da doença antes que ocorra uma infecção em grande escala.
Os produtores de batata em Idaho receberam uma nova ferramenta de proteção de safras graças aos esforços de uma equipe de cientistas da Universidade de Idaho.
A equipe de pesquisa, liderada por James Woodhole, implantou 14 patógenos fúngicos aerotransportados atualizados em campos de batata em Snake Valley.
Os dispositivos funcionam XNUMX horas por dia e são projetados para detectar a presença de patógenos fúngicos em batatas que causam a requeima, podridão e outros. Os primeiros testes foram bem-sucedidos e os autores do desenvolvimento vão continuar as pesquisas até setembro, quando termina a safra da batata em Idaho.
De acordo com os autores, os novos dispositivos de amostragem permitem uma taxa muito mais rápida de avaliação da qualidade do ar para o conteúdo de esporos de doenças do que as tecnologias existentes.
“A tecnologia em si já existe há muitos anos, mas tradicionalmente pode levar semanas para coletar, analisar e relatar os resultados”, diz Woodhole. - Nesse momento, a doença pode ter se espalhado significativamente e o agricultor não terá tempo de fazer nada. Podemos obter resultados muito mais rápido - dentro de 24 a 48 horas. ”
Enquanto os produtores de batata tinham que esperar semanas pelos resultados dos testes enquanto os patógenos potencialmente infectavam suas plantações, eles agora podem descobrir qual patógeno ameaça a cultura e realizar tratamentos preventivos com pesticidas. Também em Idaho, houve casos em que os agricultores se precipitaram com a proteção fungicida, embora a doença não tenha sido detectada posteriormente.
“Com dados em tempo real, os agricultores só aplicarão os tratamentos quando necessário”, diz Woodhole.
O próximo passo no trabalho dos cientistas será determinar o quão disseminados estão os patógenos. “A lacuna é que não sabemos se os resultados são representativos deste campo, ou do condado, ou mesmo de uma área mais ampla”, acrescentou Woodhole. "Pesquisas adicionais nos fornecerão mais dados para determinar quais áreas serão afetadas e qual patógeno."
A maior parte da pesquisa foi financiada pela indústria da batata em Idaho e, portanto, o projeto se concentrou nas doenças da batata.
No entanto, os cientistas vão expandir a gama de experimentos para outras culturas que sofrem dos mesmos patógenos fúngicos que as batatas.
“Estudamos a beterraba sacarina verificando o oídio antes que as plantas apresentassem sintomas”, diz Woodhole. - Também estamos desenvolvendo um teste para detectar fusarium em cebolas. As uvas são outra colheita potencial para testar o mofo. O trabalho com essas plantações era complicado pelas árvores que circundavam as plantações e serviam de proteção ao vento, ao contrário dos campos de batata totalmente abertos ao vento.
“A indústria de batata de Idaho ajudou a levar o projeto adiante, com produtores e processadores doando $ 80 para comprar amostras. Este é um investimento significativo para eles, então, naturalmente, eles preferiram colocar nossos dispositivos em seus campos. Também recebemos $ 000 do Northwest Potato Research Consortium, que representa os produtores de batata em Idaho, bem como em Washington e Oregon. Assim, podemos ver o potencial de expansão do projeto nesses estados e estamos muito satisfeitos em cooperar ”, disse Woodhall.
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