A liofilização tradicional de tubérculos nas altas montanhas dos Andes está se tornando cada vez mais difícil devido ao aquecimento global.
Três organizações belgas, ILVO, HOGENT e TRIAS, estão a ajudar uma cooperativa agrícola peruana local a otimizar a produção semi-industrial das suas tradicionais batatas brancas liofilizadas (Chuño), que desempenham um papel importante na dieta diária da população local.
O Peru é um dos maiores países produtores de batata do mundo. Por exemplo, na região de Quishuara (região andina), existe uma tecnologia natural para o processamento de batatas desde a época dos Incas.
Os produtores locais trazem os tubérculos acima de uma certa altura e os deixam secar no ar gelado da montanha. Em seguida, as batatas são imersas em água corrente e novamente secas ao ar livre. O resultado são batatas brancas liofilizadas ou tuntas, um importante ingrediente básico para a população local.
Mas devido às alterações climáticas, as baixas temperaturas noturnas necessárias para o processo de processamento mal foram alcançadas nos últimos anos, levando a uma perda de qualidade e ameaçando a subsistência de centenas de famílias de agricultores.
Em Quichouara, os agricultores formaram uma cooperativa e, com a ajuda de especialistas belgas, construíram uma pequena fábrica de tuntas equipada com equipamento semi-industrial, como câmara frigorífica, reservatórios de água e secador.
Ao longo de dois anos, peruanos e belgas trabalharão juntos para montar o processo de produção na fábrica, ao mesmo tempo em que fornecerão aos alunos e professores da universidade local UNAJMA o conhecimento necessário para assessorar ainda mais os agricultores.
Tudo isto deverá resultar em batatas liofilizadas de qualidade superior que podem ser produzidas durante todo o ano, mesmo durante a estação das chuvas. O projeto é apoiado pelo CIP (Centro Internacional da Batata).
(Fonte e foto: www.potatopro.com).
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