Os britânicos pretendem fazer alterações no DNA da cultura, mais precisamente, na zona responsável pela taxa de amolecimento celular. Segundo moradores do reino, as batatas demoram muito para cozinhar, por isso suas vendas no país estão caindo.
Os cientistas pretendem criar tubérculos que possam ser cozidos tão rapidamente quanto uma massa. Se o experimento científico for bem-sucedido, batatas com genes editados serão oferecidas a empresas comerciais, por exemplo, fabricantes de chips. E então o produto milagroso estará à venda.
O novo desenvolvimento também visa prolongar a vida útil das batatas. A capacidade de preservar as colheitas durante mais tempo permitirá aos agricultores britânicos reduzir as suas perdas.
Segundo tecnólogos agrícolas, as alterações no DNA do tubérculo permitirão obter batatas quase ideais, que mantêm por muito tempo a apresentação e o frescor e são resistentes a doenças e pragas.
Para obter os melhores resultados, os britânicos vão usar a ferramenta de edição genética CRISPR. Permite que mutações sejam introduzidas sem deixar vestígios, uma vez que o RNA e a proteína introduzidos são degradados na célula. Este método, segundo os cientistas, abre “oportunidades sem precedentes para melhorar rapidamente as propriedades das batatas”.
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