Agrônomos e cientistas do solo preparam as melhores práticas para os agricultores para ajudá-los a tomar decisões informadas sobre o manejo de seus campos e colheitas. Rintaro Kinoshita e uma equipe de pesquisadores determinaram que uma ferramenta como o “Sensor de Condutividade Elétrica Aparente (ECa)” pode fornecer informações importantes sobre campos agrícolas, relatórios site oficial da Sociedade Americana de Agronomia.
Kinoshita é professor assistente na Universidade de Agricultura e Medicina Veterinária de Obihiro, no Japão, mas conduziu esta pesquisa na Universidade de Cornell, nos Estados Unidos.
Estudar foi publicado no Agronomy Journal, uma publicação da Sociedade Americana de Agronomia.
Claro, o solo e suas características estão entre os fatores mais importantes para a agricultura. A variação espacial no rendimento das culturas é altamente dependente de três fatores: topografia, solo e pragas/doenças.
Os agricultores geralmente dependem de testes de solo para entender as propriedades do solo, mas eles levam tempo e são caros. Kinoshita e a equipe usaram tecnologia de sensor que lhes permite coletar várias informações sobre culturas e solo sem desenterrar o solo. Esses sensores podem ser transportados com equipamentos agrícolas, como tratores, e fornecem informações importantes. Para calibrar as informações, os pesquisadores compararam os dados de seus sensores com os resultados das análises de amostras de solo.
O estudo foi realizado no território dos estados de Maryland e Delaware (regiões da planície costeira e do planalto de Piemonte). A equipe explorou 26 campos de milho em duas áreas geográficas e temáticas contrastantes.
O sensor de condutividade elétrica aparente (ECa) provou ser o mais bem-sucedido na avaliação das propriedades do solo em comparação com amostras de solo coletadas. Esses sensores foram capazes de prever a estrutura do solo, especialmente em diferentes profundidades, e o teor de água disponível. Como a água é a única fase condutora, as medições das propriedades do solo que afetam a disponibilidade de água podem ser previstas usando o ECa. As medições estão relacionadas à umidade do solo e ao rendimento do milho, que são informações valiosas para os agricultores.
A equipe também testou outras tecnologias, mas os resultados não foram tão conclusivos quanto o sensor de condutividade aparente. A vantagem de capturar dados de medição com sensores é que isso é feito rapidamente, geralmente levando de 1 a 2 horas para cada cinquenta acres. Por outro lado, o teste do núcleo do solo pode levar semanas ou às vezes meses, dependendo das propriedades do solo.
Kinoshita explica que, para um melhor manejo das lavouras, é importante começar a prestar mais atenção nas camadas mais profundas do solo, e o sensor ECa pode ser muito útil nesse sentido.
Este estudo foi apoiado por Willard Agri-Service of Frederick, Inc. apoiado pelo Programa Conjunto de Bolsas de Pós-Graduação do Japão/Banco Mundial.
Além disso, a Universidade Obihiro está colaborando com um programa virtual de intercâmbio de conhecimentos agronômicos com a Universidade de Wisconsin-Madison. Tanto a região de Obihiro, no Japão, quanto a de Wisconsin, nos Estados Unidos, cultivam as mesmas culturas: batata e soja. O programa se concentra em sistemas de nutrição e ciência do solo.