Agricultores e fornecedores de alimentos estão acostumados a responder às mudanças nas demandas dos consumidores. No entanto, é difícil recordar um momento em que o cenário do consumidor mudou tão drasticamente quanto nos últimos três meses de quarentena.
O Conselho de Desenvolvimento da Agricultura e Horticultura do Reino Unido (AHDB) monitorou de perto essas mudanças e destacou os principais parâmetros que influenciam a demanda.
Este artigo publicado no site Notícias de batata hoje, David Swales, chefe de análise estratégica da AHDB, resume alguns dos principais fatores que moldam a demanda do consumidor e influenciam as perspectivas agrícolas este ano. Swales escreve: “Até recentemente, o principal problema do consumidor para a agricultura era a reputação da agricultura, especialmente a produção de carne e laticínios. Alimentos vegetais eram um conceito moderno, e o desenvolvimento sustentável e a proteção ambiental eram áreas-chave. E esses problemas não desapareceram, mas hoje a atenção das pessoas mudou para preocupações financeiras de curto e longo prazo.
Quão profundas são essas mudanças que moldam a demanda do consumidor? Como as coisas mudam à medida que as pessoas retornam ao seu modo de vida habitual?
Perspectivas econômicas sombrias
As previsões econômicas sobre os efeitos do Covid-19 variam, mas todos os pesquisadores concordam que estamos à beira da maior recessão desde a década de 1940. Medidas como o plano de folha de pagamento do governo para trabalhadores em licença não remunerada, que beneficiaram 7,5 milhões de pessoas, protegeram muitos. Mas sua ação terminará em outubro, o desemprego aumentará e a renda cairá.
Isso é importante para agricultores, produtores e processadores, pois quando a recessão se inicia, os consumidores terão menos dinheiro para gastar. Dada a magnitude estimada da recessão, espero que esse seja o fator mais importante no comportamento do consumidor, afetando tanto a escolha do tipo de alimento quanto o local da compra.
De grande importância não é apenas a "profundidade" da recessão, mas também a taxa de saída dela. De fato, a recessão de 2008 foi caracterizada por uma recuperação muito lenta, e uma imagem semelhante sobrecarregaria os consumidores por um longo período.
Compras conscientes
Sabemos por experiência anterior que os consumidores mudam seu comportamento quando seu orçamento está apertado ou quando sua confiança em um futuro seguro não é muito alta. Com base nos dados de nosso próprio rastreador de consumidor IGD e AHDB, podemos distinguir dois tipos de comportamento que observamos no passado - é mais frequentemente cozinharmos nós mesmos (sem usar alimentos de conveniência) e menos frequentemente comer fora de casa. Abordarei isso com mais detalhes posteriormente.
Mas, surpreendentemente, quantos consumidores mudam seus hábitos de compra durante a recessão. As maneiras pelas quais os consumidores gastam seu dinheiro são muito indicativas: as pessoas prestam menos atenção às marcas, compram principalmente os bens necessários ou compram a maior parte dos bens em supermercados com descontos consideráveis. Obviamente, desde a última recessão, vimos um crescimento contínuo de discounters difíceis. De acordo com essa tendência, todas as lojas de varejo também baixaram os preços na tentativa de deter os clientes.
A quarentena já afetou os compradores. O rastreador de consumidores AHDB (AHDB / YouGov) de abril mostra uma atitude diferente em relação ao orçamento, com um terço dos consumidores observando que eles já ajustaram seu orçamento de alimentos e um terceiro alegando que não estão cometendo alterações.
Até agora, as implicações financeiras pareciam assimétricas: alguns consumidores estavam desempregados ou demitidos, enquanto outros eram totalmente pagos a um custo menor. Nos próximos meses, espero que o grupo afetado negativamente aumente de tamanho, pois todas as conseqüências da recessão serão sentidas pela maioria da população.
A confiança do consumidor nos estabelecimentos de restauração dependerá tanto das medidas de distância social quanto do aperto nos orçamentos das famílias. Haverá menos consumidores que desejam comer fora de casa e menos pessoas que podem pagar. Como resultado, os consumidores que podem ter comido em restaurantes sofisticados podem mudar para a compra de produtos de primeira classe em supermercados ou dar prioridade à comida para viagem.
conexão de internet
As diretrizes do governo para ficar em casa beneficiaram lojas on-line (de 7,4% do total de supermercados para 10,2% em abril, Kantar Worldpanel) e pequenas lojas de conveniência. Os vendedores de carne também observaram crescimento nas vendas, sua participação de mercado aumentou de 4,2% para 5% do total de carnes, peixes e aves (dados de 17 de maio de 2020).
Com base nesses fatos, alguns pesquisadores sugeriram que há um interesse crescente em produtos locais no país. No entanto, pesquisas com consumidores não confirmam isso, e considero mais provável que conveniência e acessibilidade sejam os verdadeiros impulsionadores desse crescimento. Problemas amplamente destacados com a disponibilidade do produto em lojas maiores às vésperas da quarentena também podem afastar os compradores dos supermercados.
Pequenas lojas (incluindo agricultores) se beneficiaram da situação. O problema é se eles serão capazes de manter essa vantagem no futuro.
Mas a tendência de comprar alimentos e bebidas na Internet já pode ser classificada como sustentável, e o coronavírus apenas acelerou o crescimento nesse setor.
Novos hábitos culinários
Como muitas pessoas passam mais tempo em casa, estamos vendo um aumento significativo no interesse pela comida caseira. Observamos um aumento no número de consumidores que acreditam que carne bovina, cordeiro e porco são adequados para comer no meio da semana, o que pode ser devido ao fato de terem mais tempo para cozinhar ou cozinhar uma variedade maior de pratos.
Segundo o estudo da AHDB, cerca de um quarto dos consumidores afirma que cozinha mais agora do que antes. Nos próximos 18 meses, espero que essa tendência continue.
As restrições de quarentena são gradualmente suspensas, mas muitas empresas incentivam seus funcionários a trabalhar em casa. Assim, um número significativo de pessoas continuará suas atividades fora do escritório.
Como foi enfatizado na seção Compras Conscientes, as recessões geralmente levam a preços mais altos para produtos de comida caseira, e esperamos que a difícil situação econômica fortaleça essa tendência, o que afetará positivamente o desenvolvimento do setor pecuário.
Crescimento de carnes e laticínios
Nos últimos meses, a tendência de cozinhar em casa levou a um aumento no consumo de carne e laticínios. As vendas de itens como carne moída, peito de frango, queijo e creme aumentaram acentuadamente.
Além disso, o número de pessoas que afirmam reduzir o consumo de carne e laticínios desde a quarentena foi significativamente reduzido. De fato, o número de pessoas que afirmam comer mais carne dobrou - de 7 para 14% (AHDB / YouGov, abril de 2020), enquanto o número de pessoas que reduzem seu consumo diminuiu de 27% para 16%. Quanto aos laticínios, houve também uma diminuição no número de pessoas que reduziram seu consumo (de 17% para 11%), e o número de amantes de laticínios aumentou de 5 para 12%.
Saúde
Durante uma recessão, quando as oportunidades do consumidor são baixas, o preço se torna o parâmetro mais importante na escolha de produtos. É lógico que durante esse período houve uma queda nas vendas de produtos para alimentação saudável.
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Nos próximos meses, quando emergimos do isolamento e começamos a viver em uma "nova norma", podemos esperar alguma reavaliação dos valores do consumidor. Suponho que a demanda do consumidor seja moldada por fatores, que serão discutidos abaixo.
Não espere uma recuperação rápida no mercado de catering. A necessidade de manter distância social e outros requisitos não contribuirá para o crescimento dos lucros de cafés e restaurantes. O impacto da pandemia no setor será sentido nos próximos meses e anos. Muitos consumidores não vão querer comer com tanta frequência como antes, enquanto outros não poderão pagar.
Os compradores se tornarão mais econômicos, o número de compras será reduzido. Fatores como a compatibilidade ambiental do produto e seu impacto na saúde permanecerão significativos para todos os consumidores, mas, como sabemos pela experiência de recessões anteriores, eles não serão mais motivadores de compras para a maioria.
Veremos um renascimento da comida caseira devido a fatores econômicos e um aumento na quantidade de tempo que as pessoas passam em casa.
O crescimento do setor de entrega de alimentos e vendas para viagem também é esperado devido à acessibilidade e segurança percebida.
Esses fatores afetarão o desenvolvimento do mercado agrícola. A AHDB continuará monitorando o comportamento do consumidor para manter os produtores agrícolas informados. Mais informações podem ser encontradas nas páginas do site. Informações sobre varejo e consumidor.