Devido ao fato de que as mudanças climáticas afetam a produção agrícola no Canadá, os cientistas consideram apropriado começar imediatamente a identificar e / ou desenvolver novas variedades de batatas que podem produzir altos rendimentos a temperaturas mais altas, escreve um grupo de pesquisadores do Ministério da Agricultura do Canadá (AAFC).
A batata vem de áreas com clima bastante frio (Andes na América do Sul), onde ainda cresce na natureza e serve de material para a criação de variedades. Mas o aquecimento global está fazendo ajustes.
Xu-Qing Li, um dos pesquisadores da AAFC, observou que o verão está ficando mais quente e o clima está criando estresse por calor para as batatas canadenses.
Ele começou a estudar variedades modernas de batata cultivadas industrialmente no Canadá para determinar quais são as mais resistentes ao calor. Ele também espera identificar os genes responsáveis pela resistência ao calor e incluí-los em futuras variedades, seja por cruzamentos genéticos ou por mutação direcional.
"As mudanças climáticas ameaçam a produção futura de batata, mas algumas variedades são mais resistentes ao calor do que outras", explica Lee. "Se vamos continuar cultivando batatas, precisamos identificar variedades que possam tolerar o estresse térmico".
Lee cita o exemplo do Statistics Canada, que mostra um declínio de 2016% na produção de batata em Ontário em 17,2 em comparação com a temporada de 2015.
Uma tendência decrescente no rendimento das culturas para esta importante cultura devido ao aquecimento global pode prejudicar seriamente a produção de batata no Canadá e também indica problemas em potencial para o cultivo de batata em outros países onde o clima é semelhante ao canadense.
Como o desenvolvimento de novas variedades leva uma década ou mais, com um aumento de temperatura projetado no final do século para dois graus, os criadores precisam começar a trabalhar em variedades que possam tolerar o calor imediatamente.