A produção de batata está se expandindo em regiões selecionadas da África e da Ásia. Em 2019, a área colheu 368 milhões de toneladas de batatas - graças a pessoas do Vietnã ao Quênia, dos Andes peruanos a Ruanda, trabalhando duro para ajudar a alimentar 1.3 bilhão de pessoas para quem o produto é seu alimento básico.
Os cientistas estão agora trabalhando para criar novas variedades de batata mais adaptadas às condições de calor e seca, resistentes a doenças, o que significa que tornam a vida dos produtores locais de batata muito mais fácil. Do ponto de vista dos pesquisadores, para se ter sucesso nesse caminho, é necessário retornar às espécies "nativas" - os parentes silvestres das lavouras agrícolas.
Thiago Mendez, criador do Centro Internacional da Batata (CIP), com sede em Lima, observa que variedades mais resistentes são criadas pela diversidade genética, e muitos parentes silvestres das lavouras são naturalmente resistentes a doenças, como a requeima.
Os cientistas coletarão amostras dessas espécies no projeto Crop Wild Relatives (CWR). O projeto tem duração de 10 anos.
Acrescentamos que hoje o terceiro lugar em termos de produção de batata na África Subsaariana é Ruanda. Esta cultura garante a segurança alimentar do país (o consumo anual de batata em Ruanda é de 125 quilos por pessoa). Também fazem parte da lista dos maiores produtores africanos a Nigéria, Quênia, Uganda, Angola e Etiópia.
Com base em materiais de Potatoes.news