A China está lançando um grande programa de robotização agrícola que pode um dia deixar muitos dos 250 milhões de agricultores do país sem trabalho.
A China lançou um programa piloto para substituir os agricultores por robôs, colocando milhões de pessoas em risco de perder seus empregos. O projeto piloto de sete anos, que começou a operar na província de Jiangsu, está usando tratores não tripulados, robôs de plantação de pesticidas e robôs de colheita para cultivar arroz. As tecnologias em teste reduzem significativamente o fator humano na produção das safras, aumentam os rendimentos e reduzem o custo de produção.
Com o surgimento da agricultura automatizada, a China poderia colher maiores economias e reduzir a quantidade de fertilizantes e pesticidas usados, pois as máquinas determinam com precisão onde e quanto agroquímico deve ser usado. Mas o aumento da automação significa que menos agricultores encontrarão empregos. Embora a proporção da força de trabalho chinesa empregada na agricultura tenha diminuído - de 55% em 1991 para 18% em 2017 - cerca de 250 milhões de pessoas ainda são agricultores. E muitos deles correm o risco de perder seus empregos se a robotização for onipresente. O crescimento da renda na China forçou os moradores urbanos a consumir significativamente mais leite e produtos lácteos do que no passado.
O fornecimento de alimentos para 1,4 bilhão de pessoas na China também é complicado pela urbanização, que eliminou milhões de hectares de terras cultiváveis. De acordo com a Bloomberg, cerca de 20% do restante do terreno está contaminado com metais pesados industriais. Os pequenos agricultores chineses estão agora ameaçados pela competição de grandes propriedades que empregam robôs infatigáveis em vez de humanos. No entanto, alguns especialistas consideram o pânico prematuro. A automação agrícola na China pode criar novos empregos em outras áreas.
Embora os robôs realizem muitas tarefas, os humanos ainda precisam programá-los, ajustá-los, mantê-los e repará-los. Mas esses serão agricultores completamente diferentes dos agricultores comuns, mais educados e modernos.
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