De acordo com um estudo recente divulgado pelo American Frozen Food Institute (AFFI), uma parcela significativa da população dos EUA acredita que o uso de frutas e vegetais congelados facilita o cozimento, economiza dinheiro e reduz o desperdício de alimentos, segundo a Potatoes News.
Parte do estudo foi um estudo especial de famílias elegíveis para o Programa de Assistência Alimentar Suplementar (SNAP). De acordo com oito entre dez participantes elegíveis do estudo SNAP, frutas e vegetais congelados permitem dietas mais variadas, reduzem o desperdício de alimentos e economizam dinheiro. Esses resultados mostram a importância da inclusão de alimentos congelados nos programas federais de nutrição.
“À medida que a indústria de alimentos e os formuladores de políticas exploram maneiras de melhorar a nutrição e reduzir a fome em todo o país, os alimentos congelados devem fazer parte da solução”, disse o presidente e CEO da AFFI, Alison Bodor.
Os pesquisadores observam que mais de 25% dos consumidores agora compram mais vegetais (e frutas) congelados do que há três anos e estão cientes dos muitos benefícios à saúde desses produtos.
“Em geral, o nível de consumo de frutas e vegetais congelados nos Estados Unidos é muito alto: cerca de 94% das famílias compram esses produtos”, dizem os especialistas da AFFI.
As vendas de frutas e vegetais congelados nos EUA atingiram US$ 7,1 bilhões em 52 semanas de 2022 (final até 26 de junho de 2022), com volume de vendas 135 toneladas acima do nível pré-pandêmico de 500 milhão de toneladas. Os principais produtos desse segmento foram hortaliças, batatas e cebolas e frutas com vendas de US$ 1,95 bilhões, US$ 2,9 bilhões e US$ 2,3 bilhão, respectivamente.
Os consumidores incluem alimentos congelados em sua dieta de diferentes maneiras. Frutas e legumes congelados foram mais utilizados como acompanhamento de pratos principais (63% dos consumidores relataram esse uso), como ingrediente em bebidas e smoothies (50%) e como acompanhamento de massas e arrozes (44% ) .
Quase todos os compradores também afirmaram que compram frutas e legumes frescos e congelados, e quando os frescos acabam, eles recorrem aos congelados, o "congelamento" ajuda nas situações em que não é possível visitar a loja. De acordo com a pesquisa de mercado Power of Frozen 2021 da AFFI, a maioria dos clientes inclui alimentos frescos e congelados em sua dieta. Esta informação é consistente com suas descobertas.