Na busca por equipamentos acessíveis que possam aplicar fertilizantes com precisão, pequenos e médios agricultores podem usar projetos novos e adaptados.
As abordagens podem variar e algumas podem custar mais do que outras, mas a fertilização de precisão está crescendo em popularidade.
Em Ontário e no leste do Canadá, alguns fabricantes de espalhadores hidráulicos rebocados optam por atualizar suas máquinas com módulos de controle de taxa de aplicação. O grande investimento necessário para modernizar os modelos de TDF mais antigos (por exemplo, espalhadores tipo engate de XNUMX pontos Wilmar) é mais significativo – o suficiente para tornar uma nova unidade de fertilizante mais econômica.
As caixas de fertilizante granular montadas em plantadoras de milho também podem ser adaptadas de maneira semelhante se forem acionadas por sistema hidráulico em vez de velocidade de deslocamento. Mas por causa da quantidade relativamente pequena de nutrientes aplicados no plantio, investir em espalhadores a granel de taxa variável traz um grande retorno.
Os aplicadores de líquidos são outra área onde os fabricantes podem facilmente atualizar para taxa variável, desde que seus pulverizadores sejam realmente compatíveis com taxa variável. O uso de sistemas Y-drop, sejam eles comprados ou caseiros, é outra estratégia que vem chamando a atenção de produtores que utilizam pulverizadores tanto para proteção de cultivos quanto para aplicação de nutrientes.
No entanto, mesmo os sistemas caseiros de queda em Y podem ser caros. O aplicativo Y-drop é especialmente popular entre os produtores de milho em solos mais arenosos e regiões onde a chuva pode ser esperada.
As empresas que oferecem kits de atualização de fertilizantes incluem, entre outras, John Deere, Precision Planting e Ag Express.
Pulverizadores autopropelidos, que muitos usam tanto para proteção de cultivos quanto para fertilização, geralmente ficam fora da faixa de preço de fabricantes pequenos e até médios.
Por exemplo, um agricultor entrevistado sobre o tema deste artigo usou um distribuidor de fertilizante seco Amazone ZA-TS com acionamento hidráulico e seções esquerda e direita. Embora a peça em questão estivesse na maioria dos modelos oferecidos pela empresa, ela efetivamente incluía qualquer sistema de mapeamento de campo (por exemplo, Raven, Case-IH, etc.) e proporcionava um controle de seção "quase perfeito".
Desde então, o fabricante mudou para outros equipamentos de aplicação, embora tenha confirmado a utilidade do design.
Modelos semelhantes de equipamentos estão disponíveis em outras empresas, por exemplo, na empresa dinamarquesa Brendal. Outras marcas, como a Chandler, também oferecem muitos dos benefícios acima por meio de uma combinação de TDF e acionamentos hidráulicos e compatibilidade ISO.
Estes e muitos outros exemplos são um avanço em relação aos espalhadores de tomada de força com acionamento por corrente. Mas a tecnologia tem um preço – por exemplo, no caso de Chandler, entre US$ 40 e US$ 000.