A Ucrânia, que é oficialmente considerada uma das três líderes na produção de batata, ao mesmo tempo, devido à escassez interna desse produto, é um dos maiores importadores de batata.
Andrey Yarmak, economista do departamento de investimentos da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), falou sobre isso em sua coluna no zn.ua.
“Durante apenas uma temporada 2019/20 (de julho de 2019 a junho de 2020 inclusive), quase meio milhão de toneladas de batatas frescas foram importadas para consumo, excluindo sementes! Isso torna a Ucrânia um dos maiores importadores mundiais de batatas para o mercado in natura, porque o resto dos principais importadores (Bélgica, Holanda, Espanha e Alemanha) importam batatas principalmente para processamento ou para reexportação. Mas oficialmente é considerado que a Ucrânia é um dos três maiores produtores de batata do mundo, atrás da China e da Índia ”, disse Yarmak.
“Há apenas um país na Europa onde batatas sujas com terra são vendidas em supermercados. Sim, esta é a Ucrânia. E também - o volume de vendas de batatas nos supermercados ucranianos é menor do que o volume de vendas de laranjas. Esses fatos são importantes para entender por que o “celeiro da Europa” em 2020 não foi capaz de se abastecer de “segundo pão”, e até o comprou não em algum lugar, mas na Rússia ”, continuou o especialista.
O representante da FAO enfatizou que a grande maioria das fazendas ucranianas que cultivam batatas, mesmo as profissionais, não possuem equipamentos para dar aparência comercializável às batatas: para limpeza, lavagem, classificação, linhas de embalagem, etc.
“Nosso produtor prefere plantar 100 hectares extras de batatas do que investir em seu refinamento. Afinal, se você começar a terminar e separar as batatas, verá que fica ainda pior. Conseqüentemente, você precisa investir em equipamentos mais caros, trocar de variedades e instalar irrigação. Ou seja, é muito inconveniente e caro mudar todo o sistema de produção ”, enfatizou o autor.
As qualificações dos gerentes de supermercados na Ucrânia responsáveis pelos departamentos de frutas e vegetais, de acordo com Yarmak, também nem sempre estão no nível das exigências.
“A estratégia da batata barata não funcionou. Afinal, nem os representantes da rede de supermercados nem os fabricantes ucranianos conseguiam entender a diferença fundamental entre matéria-prima e produto acabado. A batata torna-se um produto acabado apenas quando é entregue na prateleira do supermercado na forma em que o consumidor deseja comprá-la. E 99% do que foi vendido nos supermercados da Ucrânia é matéria-prima e não deveria estar lá ”, escreveu o especialista.
Ele também observou que as batatas cultivadas na UE para necessidades de processamento geralmente têm parâmetros de qualidade significativamente mais elevados do que as batatas cultivadas na Ucrânia para consumo in natura.